На пике своего могущества османская империя было центром мусульманского мира. Под властью турецкого султана находились не только мусульманские территории, но и балканские страны, исповедующие православие. Нахождение под властью султана не устраивало христианские народы балканского полуострова, из-за чего они периодически подымали восстания, основной целью которых было обретение независимости. Османы, в свою очередь, с завидным постоянством подавляли восстания балканских народов.

Эта «кровавая мясорубка» могла продолжаться довольно долго, если бы не одна страна, правители которой, обладали правами на византийский престол и жаждали взять под свой контроль Константинополь и черноморские проливы. Вы наверняка уже догадались, что этой страной была Российская империя. В результате череды неудачных для османской империи русско-турецких войн все православные балканские государства получили независимость.

Проблема заключалась в том, что балканские государства, после обретения независимости, контролировали лишь часть принадлежавших им изначально территорий. Оставшиеся территории вместе с населяющими их христианами все еще находились под контролем осман. В одиночку шансов на то, чтобы отвоевать у существенно ослабленной к тому времени османской империи, принадлежавшие им по праву территории у балканских государств не было, а огромное желание сделать это, было.

Первая балканская война. Создание Балканского союза

Казалось бы, выход очевиден и балканским государствам необходимо объединиться в военный союз для войны с османами, но Балканы не зря называли пороховой бочкой Европы. Дело в том, что балканские государства обладали взаимоисключающими планами по расширению собственных территорий. Так Болгария и Греция желали включить в свой состав Фракию; Греция, Болгария и Сербия одновременно претендовали на Македонию; а Черногория и Сербия желали завладеть адриатическими портами.

Благодаря титаническим усилиям дипломатической службе Российской империи удалось убедить балканские государства объединиться в союз, а территориальные споры решить уже после победы над Турцией. В итоге в 13 марта 1912 года Болгарское царство, а также королевства Сербия, Греция и Черногория объединяются в Балканский союз и начинают подготовку к войне с османской империи.

Уже в октябре 1912 года Болгария выдвигает ультиматум Османской империи с требованием предоставить автономию всем нетурецким народам Балканского полуострова, а также создать школы для проживающих на контролируемых османами территориях для болгар, сербов и греков. Выдвинутый Болгарией ультиматум также включал требования демобилизовать большую часть армии, размещенной на балканском полуострове.

Конечно же, султан категорически отказывался выполнять условия ультиматума и незамедлительно начал подготовку к военным действиям, объявив мобилизацию. Турецкая армия в рассматриваемый период не могла похвастаться высокой боеспособностью, так как ее боевой дух был серьезно подорван проигранной в 1912 году «Ливийской войной». При этом османское командование разработало вполне жизнеспособный план. На балканском полуострове османы располагали двумя армиями:

1. Восточная армия заняла оборонительные позиции на линии Кыркларели-Енидже-Эдирне и готовилась в течение месяца сдерживать болгарскую армию. После завершения мобилизации турки планировали, используя численное превосходство, разгромить болгар, а затем и меньшие по размеру армии сербов, греков и черногорцев.
2. Западной армией, которая располагалась в Македонии и была менее боеспособной, требовалось удерживать силы черногорцев, сербов и греков до разгрома болгарской армии.

Балканский союз прекрасно понимал, что после окончания мобилизации численный перевес был бы на стороне осман, поэтому они планировали действовать как можно быстрее и добиться победы до завершения объявленной султаном мобилизации.

К началу войны силы сторон выглядели следующим образом:

• Болгарская армия насчитывала 300 тысяч солдат и 624 орудия.
• Численность греческой армии составляла 150 тысяч штыков и 336 орудий.
• Сербы смогли выставить армию, состоящую из 160 тысяч солдат 624 орудий.
• Армия Черногории была самой малочисленной и включала в себя 22 тысячи солдат и 88 орудий.
• Армия осман на балканском полуострове состояла из 445 тысяч солдат и 898 орудий.

Начальный этап войны

Боевые действия начала не Болгария, как ожидали турки, а Черногория. Ее войска октябре 1912 года перешли границу и сходу взяли четыре приграничных города. Не ожидавшие нападения турки не смогли оказать внятного сопротивления и были вынуждены спешно отступить. Войска Черногории продолжили наступление и осадили город Шкодер, где и застряли до самого конца войны.

18 октября 1912 года войну Турции объявляет Болгария и Сербия, а на следующий день и Греция. Болгария, перейдя в наступление, практически без боя захватывает приграничные поселения. Сербская армия также начала наступление и, не встречая особого сопротивления, занимала турецкую территорию, пока не столкнулась с западной армией осман под Кумановом.

Численный перевес был на стороне турок, они обладали 180 тысячами солдат, а также могли рассчитывать на находившееся поблизости подкрепление численностью в 40 тысяч штыков. Численность сербской армии составляла 120 тысяч солдат. Ее командование принимает решение подождать несколько дней подкрепления и лишь после этого атаковать турок.

Солдаты Балканского союза

Два дня армии стояли друг напротив друга, после чего турки решили использовать свой численный перевес и пошли в атаку. Туркам вначале сопутствовала удача, используя численный перевес, они начали окружать сербов с флангов, но столкнувшись с яростным сопротивлением, им пришлось отступить на исходные позиции. Повторная атака турок захлебнулась благодаря прицельному огню сербских артиллеристов.

Ранним утром следующего дня сербы пошли в атаку и сумели застать противника врасплох. Добравшись до находившихся в окопах турок, сербы пошли в рукопашную, тем самым сломав и так не высокий боевой дух противника. Турки начали поспешное отступление к городу Скопье, которое, по сути, являлось бегством, так как османы бросили практически всю свою артиллерию, а именно 156 орудий. В плен попало более 2 тысяч осман, а также около ста офицеров.

В это же время болгарская армия воплощала в жизнь операцию по взятию ключевого города на пути к Константинополю – Кирк-Килиса. Болгарская армия спешила достичь как можно быстрее Кирк-Килиса, чтобы османы не успели достроить его фортификационные сооружения и подтянуть подкрепления.

Так как фортификационные сооружения Кирк-Килиса не были завершены, османы в ожидании наступления болгарской армии, заняли все окружающие высоты и установили на них свою артиллерию. В битве за Кирк-Килис численность болгарской армии составляла 150 тысяч солдат, в то время как в распоряжении осман было 125 тысяч штыков.

Как только болгарская армия подошла к городу, османы покинули свои позиции и отступили в Кирк-Килис. На следующий день болгары начали атаку самого города. Им удалось обойти правый фланг противника и вызвать панику среди осман. Так и не оказав внятного сопротивления, османская армия спешно покинула Кирк-Килис, оставив болгарам в качестве трофеев орудия и боеприпасы. Попытку остановить наступающую болгарскую армию турки предприняли у города Аркадиополя, но, к сожалению, для осман все закончилось так же, как и в случае с осадой Кирк-Килиса – бегством их солдат. После этого сражения восточная армия по факту прекратила свое существование, а ее остатки собрались на Чаталджинской оборонительной линии.

Солдат Османской империи

Что касается западной армии осман, которая отступила после поражения от сербов к городу Скопье, то она частично дезертировала. Остатки войск находились в городе Скопье и были сильно деморализованы. Командующий западной армией пересмотрел свое намеренье оборонять Скопье и принял решение отступить, что позволило сербам взять город без боя. Сербы догнали отступающие остатки западной армии у города Битола. После непродолжительного боя 50 тысяч турок сдалось в плен, после чего западная армия так же, как и восточная, прекратила существование.

Греки начали наступление одновременно со своими союзниками и, не встретив особого сопротивления, заняли город Козани, после чего армия направилась к столице Македонии городу Салоники. Со взятием этого города произошла довольно интересная история. Город был сдан грекам без боя, после чего греческий принц Константин, командовавший армией, торжественно поднял над ним греческий флаг. Болгары, которые также претендовали на этот город, подошли к нему уже после поднятия греческого флага. Болгары решили не сдаваться и попытались установить в городе двоевластие. Для этого им нужно было заставить командующего турецким гарнизоном подписать повторную капитуляцию, но уже перед болгарской армией. Османский командующий отказался подписывать вторую капитуляцию и болгарам пришлось умерить свои амбиции. После взятия города Салоники греческая армия двинулась в западную Македонию в надежде захватить город Битола, но их опередили сербы.

Остатки западной и восточной армии осман заняли оборону на Чаталджинской оборонительной линии. В этот раз турки не побежали после столкновения с врагом. Что именно подняло их боевой дух, сказать трудно, может быть близость Константинополя, а может и мощные Чаталджинские оборонительные укрепления, взять которые сходу было невозможно. Все попытки болгарских войск взять эту линию и тем самым открыть себе путь на Константинополь встречали яростное противодействие осман и не приносили никакого результата.

2 декабря 1912 года было заключено перемирие между балканским союзом и Османами. Перемирие не подписала только Греция, но ее представители все равно прибыли на мирную конференцию в Лондоне. Из-за отказа осман признавать свои территориальные потери мирный договор не был подписан и боевые действия продолжились.

Заключительный этап войны

После срыва подписания мирного договора Болгарская армия предприняла попытку штурма Адрианополя, который осадила еще в начале войны. В пять часов утра болгарские войска под прикрытием массированного артиллерийского обстрела сумели добраться до турецких позиций, находившихся за пределами города и застать османов врасплох. Как только дело дошло до рукопашной схватки, турки по уже сложившейся традиции начали спасаться бегством, оставляя свои позиции и отступая в город. На следующие сутки командующий гарнизона подписал капитуляцию.

З февраля 1912 греческая эскадра после победы над турецким флотом вошла в мраморное море и начала угрожать османам бомбардировкой Константинополя, тем самым принудив султана к мирным переговорам. Все это время Черногорская армия продолжала осаду Шкодера. Несмотря на то, что 4 февраля было подписано новое перемирие между балканским союзом и османами, черногорцы не планировали снимать осаду города. В этот момент в игру вступает Британская империя, которой было не выгодно ослабление османской империи. Она требует от черногорцев снять осаду с города и, получив отказ, начинает блокаду черногорского побережья. К блокаде присоединяется Австро-Венгрия, Германская империя и Итальянское королевство, которые также не желали чрезмерного ослабления осман. Черногория своим флотом не обладала и поэтому от морской блокады им было ни тепло ни холодно.

Гарнизон осажденного Шкодера испытывал серьезные проблемы с продовольствием и по факту голодал. Поэтому в городе происходит загадочное убийство командующего гарнизона, а новый командир гарнизона начинает переговоры с черногорцами о сдаче города. По итогам переговоров турецкий гарнизон покидает Шкодер и он достается черногорцам.

Сразу после поднятия черногорского флага над Шкодером Австро-Венгрия требует передать город в руки международного контингента, а в случае отказа обещает вступить в войну на стороне осман. Требования Австро-Венгрии поддержали другие европейские державы и черногорцам пришлось согласиться. Таким образом, город, который они осаждали, практически всю войну, им пришлось отдать.

Итоги войны также разочаровали сербов, которые пытались завладеть побережьем и тем самым получить выход к морю. Практически в самом конце войны, когда поражение осман стало очевидным, восстание с целью получения независимости от турок подняли албанцы, проживавшие на побережье, в котором были заинтересованы Сербы. Западные державы, чтобы не допустить усиления сербов, внезапно поддерживают требования албанцев и 30 мая 1913 при подписании мирного договора между османами и балканским союзом было провозглашено создание нового балканского государства Албании.

Турки потеряли все свои владения в Европе, кроме территорий, непосредственно прилегавших к Константинополю. По итогам войны ни одно из государств балканского союза так и не получило все территории, на которые изначально претендовало, а, следовательно, и вторая балканская война была не за горами.