В ноябре 1940 года Венгрия и Румыния присоединились к Антикоминтерновском пакту – Оси «Рим-Берлин-Токио». Причем регент Венгерского королевства вице-адмирал Миклош Хорти сомневался до последнего, решающим фактором стало то, что кондукэтор (читай: фюрер) Румынии маршал Йон Антонеску отправился в Берлин, чтобы поставить свою подпись под Пактом. Хорти не мог уступить своему главному сопернику.

Сделка с дьяволом

Хотя Венгрия и Румыния теперь были частью Оси, их этническая и территориальная вражда никуда не делись. Главным камнем преткновения была Трансильвания – горный регион площадью более 100 000 кв. км, который был до Первой мировой войны венгерским в составе Австро-Венгрии, но и со значительным румынским меньшинством. Румыния сумела оказаться в числе победителей в этой войне, не выиграв ни одного сражения (она не была разгромлена только благодаря Российской армии) и получила Трансильванию в качестве приза.

Хорти, заключив «сделку с дьяволом», надеялся вернуть потерянные территории. Но за такие сделки надо платить страшную цену. И Венгрия заплатила ее по полной. В прочем тогда в 1940 году адмирал твердо верил в свою «звезду», удача действительно сопутствовала ему очень долго.

Путь к власти

В 1892 году 24-летний офицер флота Австро-Венгерской империи Миклош Хорти отправляется в длительное путешествие по южной части Тихого океана. В Австралии группа Хорти взяла на борт австрийского геолога барона Генриха фон Фуллон-Норбека, который исследовал южные острова в поисках полезных ископаемых. Они направились к Соломоновым островам, находившихся тогда под протекторатом Германии. Но одном из них – Гуадалканале – они обнаружили следы золота и никеля. Четыре года спустя барон вернулся на Гуадалканал, где был убит местными жителями, которые воспротивились его попытке подняться на священную гору Татуве. К тому времени морская карьера Хорти уже взлетела. Он командовал рядом все более важных кораблей военного флота империи, а потом стал военно-морским помощником императора Австро-Венгрии Франца-Иосифа I и постоянным участником его охотничьих забав.

 

Когда началась Первая мировая война, Хорти командовал линкором "Габсбург". В мае 1917 года, возглавив отряд из трех крейсеров и других вспомогательных судов, он одержал победу над флотом союзников в битве в проливе Отранто. В феврале 1918 года Хорти был произведен в контр-адмиралы и назначен главнокомандующим Австро-венгерским имперским флотом.

Полгода спустя война закончилась. Империя развалилась. Венгрия стала самостоятельной. Но ее потери были огромны. Будучи частью империи, Венгрия имела площадь почти 324 кв. км, когда война закончилась, она сократилась до менее чем 93 тысяч кв. км. Большая часть земель была отдана союзниками Чехословакии, но особенно раздражала венгров передача Трансильвании румынам.

Венгерское королевство погрузилось в хаос. Карл I из дома Габсбургов, ставший императором Австро-Венгрии после смерти своего двоюродного деда Франца-Иосифа в 1916 году, также правил как король Венгрии Кароль IV . Однако союзники не хотели видеть Габсбургов на троне—Трианонский договор 1920 года отменил его первую должность и не позволил ему занять вторую. Карл отказался от участия в венгерских делах, но не отрекся от престола. Поэтому Венгрия стала королевством без короля, и страна впала в политическую смуту. В марте 1919 года коммунисты захватили власть, создали Венгерскую Советскую Республику, началась ожесточенная гражданская война.

 

Для адмирала Миклоша Хорти война закончилась не так уж плохо. По приказу правительства, он сдал все корабли и военно-морские базы австро-венгерского флота и спокойно удалился в родовое поместье в Кендереше. Однако в 1920 году после падения советской власти в Венгрии политик пришли к Хорти. Он был вызван из отставки, чтобы сначала возглавить новую национальную армию для восстановления порядка, а затем возглавить королевство. Поскольку габсбургский монарх не мог править, ситуация требовала “регента”, или временного правителя. Таким образом, как королевство без короля, не имеющая выхода к морю Венгрия приняла адмирала без флота.

Хорти «зациклился» на национальной идентичности Венгрии и стремился вернуть ей утраченную славу и утраченные территории. Они с Адольфом Гитлером сошлись в намерении еще раз перекроить Европу.

Союзники

Хорти впервые встретился с Гитлером в Берхтесгадене в 1936 году. В августе 1938 года Хорти был принят со всеми адмиральскими почестями на военно-морскую базе рейха в Киле, а его жена Магдолна удостоилась чести окрестить немецкий крейсер "Принц Ойген". Мюнхенский «сговор» в сентябре 1938 года и раздел Чехословакии позволили Венгрии включить «вернуть» в свой состав часть земель Словакии и Западных Карпат.

В 1940 году Венгрия получила часть Трансильвании, Германия и Италия выкрутили руки румынскому королю и маршалу Антонеску. Впрочем, Антонеску сопротивлялся недолго, Гитлер пообещал ему помощь в «возвращении» недавно ставшими советскими Бессарабии и Буковины.

Верхом на белом коне Хорти лично ввел венгерскую 1-ю армию в Трансильванию 6 сентября 1940 года, за две недели до подписания Трехстороннего пакта. Около 1,3 миллиона этнических венгров и примерно столько же этнических румын стали гражданами Венгрии. Теперь он был героем нации.

В апреле 1941 года, когда гитлеровские войска прошли через Венгрию и напали на Югославию, венгерская 3-я армия двинулась вместе с ними, добавив Венгрии более 20 тысячи кв. км югославской территории.

Война

Два месяца спустя 22 июня 1941 года, когда Гитлер напал на Советский Союз, он ожидал, что Хорти объявит войну СССР. Хорти сначала колебался. Однако 26 июня авианалет обрушился на венгерский город Кашша (сейчас это Кошице в Словакии). Немцы представили Хорти доказательства вины Москвы, и Венгрия присоединилась к операции «Барбаросса». Но позже появились доказательства, что налет на Кашшу был инсценирован немцами. К концу жизни и Хорти считал также.

Хорти и Антонеску включили свои войска в состав немецкой группы армий "Юг". Венгерские силы – 40 тысяч бойцов. Две условно механизированные бригады, бригада пограничной охраны, конно-кавалерийская бригада и небольшой воздушный компонент. Румыния для сравнения отправили на Восточный фронт 13 дивизий.

Венгры участвовали в боях за Киев и понесли огромные потери – до 30% личного состава. Хорти быстро начал сомневаться в успехе стран Оси, но отступать было некуда. Немцы пугали его перспективами прихода коммунистов в Венгрию, а он до сих пор не мог забыть гражданскую войну, которая сотрясала страну 20 лет назад. В итоге он довел численность венгерских войск на Восточном фронте до 200 тысяч (2-я общевойсковая армия плюс единственная танковая дивизия) – в четыре раза больше, чем в 1941 году.

В июне 2-я армия была придана 4-й немецкой танковой армии. Рядом в боевых порядках были итальянцы и румыны. Все они шли к Сталинграду. Разгром их был катастрофическим. 2-я венгерская армия в январе 1942 года была фактически уничтожена советскими войсками под Воронежем.

В апреле 1943 года Гитлер встретился отдельно с Муссолини, Антонеску и Хорти в замке Клессхайм в Австрии. Каждый утверждал, что война проиграна, и настаивал на выходе. Гитлер, естественно, был против и обвинял во всем своих союзников.

Партнеры Гитлера по Оси начали выходить из игры. В июле 1943 года итальянцы арестовали и заключили в тюрьму Муссолини, а в сентябре объявили перемирие. Гитлер вмешался, оккупировал страну, освободил Муссолини и продолжал воевать с союзниками в Италии.

Катастрофа

Советские войска продолжали неумолимо наступать. И Антонеску, и Хорти пытались вести войну, одновременно пытаясь договориться с англо-американскими союзниками. Гитлер узнал об этом и в марте 1944 года вызвал Хорти в Клессхайм, в то же время тихо приказав немецким войскам оккупировать Венгрию в рамках операции "Маргарита". Когда Хорти вернулся в Будапешт, его встретили немецкие солдаты. Хотя ему было разрешено остаться регентом, но теперь он стал абсолютной марионеткой. Румыния перешла на сторону союзников, и теперь Венгрия оказалась в состоянии войны и с ней.

 

15 октября, когда Хорти по радио объявил о подписании перемирия с СССР, оберштурмбанфюрер СС Отто Скорцени уже находился в Будапеште. Он провел операцию "Панцерфауст" и захватил контроль над страной. Скорцени взял Хорти под стражу и отправил его в замок Хиршберг в Баварии с приказом расстрелять его до того, как он будет взят союзниками. Хорти никогда больше не увидит Венгрию.13 февраля 1945 года после кровопролитной 50-дневной осады советские войска взяли Будапешт.