Преторианская гвардия была создана с одной целью — защищать римского императора. Преторианцы жили в Кастра Претории, казарме на окраине Рима. Они защищали императора, служили тайной полицией, а также являлись палачами и главными силами по борьбе с беспорядками.

Каждый преторианец получал donativum (по-латыни «подарочные деньги») в начале правления нового императора. Donativum равнялся зарплате гвардейца скопленной за несколько лет. Эта форма подкупа должна была обеспечивать лояльность преторианской гвардии, но так было не всегда.

На протяжении 300 лет своего существования преторианцы не только защищали, но убивали, контролировали и даже самостоятельно избирали римских императоров.

Император Константин I упразднил эту гвардию лишь в 312 году, поскольку осознал, что они стали слишком большой угрозой для стабильности империи.

Однако, история Рима знает как минимум четырёх императоров (на деле их было больше), которые лишь из-за своей глупости были убиты собственными телохранителями.

Про этих неудачливых императоров мы сегодня и поговорим в нашей новой статье:

Император Гай Юлий Цезарь Август Германик (Калигула)

Имя римского императора Калигулы в истории давно стало синонимами жестокости и тирании.

Помимо того, что в своей повседневной жизни Калигула обожал наблюдать за гладиаторскими боями и травлей зверей, он также организовывал огромное количество диких opгий, в том числе и со своими сестрами, вводил налоги на деятельность жриц любви, выдивигал своего любимого коня на должность римского консула, а также высмеивал многих высокопоставленных людей, чем сильно их раздражал.

Безумное 4-летнее правление Калигулы вскоре привело к тому, что римская элита искренне ненавидела императора и даже опасалась за свою жизнь из-за непредсказуемого поведения своего правителя.

После одной неудачной попытки свержения императора в 40 году н/э, Калигула перестал доверять префектам и даже собственным телохранителям, отдавая предпочтение личным телохранителям-германцам (варварам), которым он платил куда больше, чем римским солдатам из преторианской гвардии, что вызывало у них сильное недовольство.

Но самой большой ошибкой Калигулы было то, что он постоянно оскорблял высокопоставленных людей, которые должны были защищать его жизнь. Среди них были, например, Кассий Херея - офицер преторианской гвардии, охранявший императора и военный трибун Корнелий Сабин.

Сильнее всего Калигула издевался над Кассием и его высоким "женским" голосом, который явно не соответствовал его могучему, спортивному телосложению. Также Калигула часто сравнивал Кассия с переодетой женщиной, "которую стоило бы проучить" и опускал подобные грубые шутки в окружении других гвардейцев.

Скрытая ненависть Кассия вскоре превратилась в заговор, в котором также приняли участие военные трибуны Корнелий Сабин и Юлий Луп, а также префект претория Марк Аррецин Клементом и несколько сенаторов.

• В начале 41 года, когда Калигула отправился за кулисы театра после представления, чтобы пообщаться с актёрами, заговорщики набросились на императора и стали резать его мечами. Первый удар мечом нанёс озлобленный Кассий, затем Сабин поставил Калигулу на колени, а остальные сенаторы добили императора более 30 колотыми ударами.

После убийства Калигулы, преторианская гвардия провозгласила Клавдия своим новым императором, а затем это решение признал Сенат. Однако, несмотря на общественное одобрение убийства Калигулы, император Клавдий приказал казнить всех заговорщиков, поскольку неверность должна была быть сурово наказана, чтобы в корне пресечь возможность повторного убийства римского императора в будущем.

Император Сервий Сульпиций Гальба

У императора Гальбы (правившего с 8 июня 68 года по 15 января 69 года) с самого начала правления была ужасная репутация в армии.

В первые дни своего правления император Гальба пытался провести правильную денежную политику, ввёл суровые экономические законы, чтобы поддержать экономику, избавиться от коррупции и лишних затрат.

Но только он не учёл, что эти суровые законы будут противоречить желаниям армии и настроят против него целые легионы.

Экономические законы Гальбы привели к сокращению зарплат военным ветеранам и выдачу им прав на землю, что не могло не влиять на полнейшее разочарование в военных кругах. Римские военные ожидали от императора поддержки и поощрения за свою службу, но император Гальба не исполнял их требования, а наоборот сокращал денежные выплаты.

Например, Гальба был категорически против выделения бюджетных средств на дополнительные денежные выплаты за военные достижения солдат. Он также был против выплачивать преторианцам donativum («подарочные деньги»), когда пришёл к власти и этим сильно разозлил их.

• Вскоре 4-й и 22-й легионы Верхней Германии отказались присягнуть Гальбе, потребовав избрания нового императора. Затем легионы Нижней Германии объявили своего губернатора Вителлия новым императором.

Стремясь укрепить силу своей власти, в январе 69 года Гальба принял очередное неожиданное и губительное для себя решение: усыновить 30-летнего Луция Кальпурния Пизона Лициниана вместо его ближайшего соратника Марка Сальвия Отона, который был взбешен тем, что его обошли стороной, поэтому он очень быстро организовал мятеж, который с удовольствием поддержали преторианцы.

Когда гвардия пришла за Гальбой, лишь один центурион — Семпроний Денсус в одиночку защищал императора Гальбу от убийц и отказался переходить на сторону мятежников.

Плутарх восторженно писал о Семпронии Денсусе, явно не в восторге от действий Гвардии:

“Никто не встал на защиту императора Гальбы, за исключением одного центуриона Семпрония Денсуса, единственного человека среди столь многих тысяч, что солнце видело в тот день. Он совершил оступок, достойный Римской империи, хотя он никогда и не получал никакой пользы от Гальбы, но из храбрости и верности пытался защитить императора. Сначала он громко воззвал к захватчикам, приказав им одуматься и не трогать своего императора. Но когда они напали на него врукопашную, он обнажил свой меч и долго оборонялся, пока, наконец, не рухнул на землю.”

Император Публий Гельвий Пертинакс

Пертинакс был первым Императором Года Пяти Императоров являющийся выходцем из вольноотпущенников и правивший в течение 87 дней, с 1 января по 28 марта 193 года.

Древние источники утверждали, что из-за одного лишь своего низшего происхождения Пертинакса ненавидела элита, однако, он ещё сильнее подкосил своё влияние, когда организовал пересмотр цензовых списков, чтобы вычеркнуть обедневших сенаторов и всадников из соответствующих сословий.

Но свою самую главную ошибку Пертинакс совершил, когда попытался установить жёсткую дисциплину в армии и отказывался выплачивать обещанные деньги преторианской гвардии из-за пустой казны. А как мы уже знаем - полная глупость идти против интересов преторианцев, по сути, в тот самый момент, когда преторианская гвардия была действительно могущественной силой, всё ещё хранившая добрую память об императоре Коммоде и боявшуюся, что новый император лишит её привилегий.

Пертинакс выплатил гвардейцам всего лишь половину донатива — шесть тысяч сестерциев на человека вместо двенадцати тысяч и пытался законодательно лишить их своего возросшего влияния.

300 разгневанных и вооруженных преторианцев в тот же день ворвались во дворец и требовали встречи с императором. В сопровождении управляющего двором Эклекта, Пертинакс вышел к мятежникам, сохраняя достоинство, и попытался их успокоить. Это ему чуть было не удалось, но в решающий момент гвардеец Таузий метнул в грудь императору копьё. Остальные гвардейцы бросились на Пертинакса и добили его.

После убийства императора Пертинакса его собственными защитниками, преторианской гвардией, прославленная Римская империя, словно первоклассная недвижимость, была выставлена ​​на продажу тому, кто больше заплатит.

Преторианцы буквально продали трон в ходе аукциона в преторианском лагере богатому сенатору Марку Дидию Северу Юлиану, которого ненавидели и презирали как простые жители, так и остальные сенаторы.

Император Марк Дидий Север Юлиан

Как мы уже упоминали выше, богатый римский сенатор Дидий Юлиан, ставший императором (28 марта — 1 июня 193 г.), предложил самую высокую цену за этот пост на аукционе преторианской гвардии.

Марк Дидий Юлиан Север выиграл торги, и гвардейцы сопроводили его в Сенат, где он столкнулся с разгневанными демонстрантами, осуждающими аукцион и призывающими к вмешательству армии.

Согласно историку Кассию Диону, после удачной сделки, новоизбранный император даровал своей дочери Дидии Кларе и жене Манлии Скантилле имя «Августы». После этого Дидий Юлиан пробрался в императорский дворец, высмеяв дешёвую еду, приготовленную для прошлого императора Пертинакса, который всё ещё лежал мертвый в луже крови на полу, и заказал изысканный пир посреди ночи, наслаждаясь развлечениями и игрой в кости.

На следующий день Марк Дидий был провозглашен императором в сенате и получил почётный титул Pater Patriae (Отец Отечества).

За пределами Сената толпы римских граждан выразили свой гнев и неодобрение массовыми демонстрациями против нового императора. Демонстранты бросали камни и выкрикивали оскорбления в адрес Марка Дидия, когда он входил и выходил из Сената.

Однажды Дидий был так разгневан оскорбительной толпой, что даже приказал своему военному эскорту убить ближайших демонстрантов, только для того, чтобы они хотя бы на несколько минут замолчали.

• Первые недели правления Марк Дидий (по словам Геродиана) не думал ни о чём другом, кроме как о массовых opгиях и попойках, легкомысленно относясь к государственным делам и предавшись наслаждениям и недостойному времяпровождению. Он был уверен, что если он приобрёл лояльность преторианской гвардии деньгами, то ему не нужно было заботиться о бунтующем народе, сенате или недовольной армии.

Безразличие Марка Дидия к государственным делам, своему шаткому положению, а также к критикуемым событиям с приобретением титула императора, очень быстро побудили римских высших командиров в отдаленных уголках Империи обратить свои взоры обратно на Рим. Вскоре после этого легионы вторглись в Рим, провозгласив своим главным главнокомандующим Луция Септимия Севера.

Осознав свою слабость перед взбунтовавшимися легионами, которых поддержал сенат, Марк Дидий попытался открыто предложить уступить Септимию Северу всю власть, чтобы ему только сохранили жизнь. Однако, в Палатинском дворце, одинокий и покинутый всеми, преторианцы (также отвернувшиеся от Марка Дидия) по приказу Септимия Севера зарезали Дидия и вытащили его тело перед прибытием туда нового императора.