Согласно Версальскому договору, ознаменовавшему поражение Германии в Первой мировой войне, этой стране запрещалось строить боевые корабли. Но с приходом нацистов к власти, этот договор стал регулярно нарушаться.

Настоящим вызовом всему остальному миру стала постройка Бисмарка – одного из крупнейших кораблей в истории. Этот корабль имел на борту 2200 человек экипажа. Длина корпуса составляла почти 250 метров. По сути, это был целый город из стали, призванный демонстрировать мощь нацисткой промышленности. Он был построен за полгода до начала войны.

Один из легендарнейших кораблей — линкор Бисмарк.

Выход в море

Адольф Гитлер серьёзно опасался потопления «Бисмарка», поэтому корабль долгое время стоял в порту города Гдыня (в то время – Готенхафен). В первый поход он вышел только в мае 1941. Целью операции было потопление британских конвоев в Атлантике.

Долго оставаться незамеченным такому гиганту не удалось. Уже через 2 дня после выхода с базы его заметили у берегов Швеции. В составе эскадры, в которую входил также тяжёлый крейсер «Принц Ойген», он стал во фьордах. Планировалось дозаправить все корабли кроме «Бисмарка».

Пока продолжалась стоянка, английские самолёты-разведчики успели заметить эскадру. На место вылетели бомбардировщики, но «Бисмарк» уже успел уйти. В то время как англичане искали немецкие корабли в северной Атлантике, эскадра находилась уже далеко за полярным кругом.

Гибель «Худа»

Чтобы «Бисмарк» не сумел уйти, английское командование направило линейный крейсер «Худ» и линкор «Принц Уэльский». Кроме них, в эскадру вошли эсминцы сопровождения и авианосец «Викториес». Планировалось перехватить «грозу морей» возле Исландии или Шотландии. Но он был обнаружен в Датском проливе, разделяющем Исландию и Гренландию.

Линкор "Бисмарк" во время сражения в Датском проливе 24 мая 1941 года.

23 мая корабли сблизились до 10 километров, «Бисмарк» открыл огонь. Но существенных повреждений британцы не получили, а на германском флагмане отказал радар. Чтобы иметь возможность уйти, корабль частично перекрасили в чёрный.

Из-за этого на утро возникла путаница. «Худ» и «Принц Уэльский» приняли «Принца Ойгена» за флагман и вели огонь по нему. Поняв свою ошибку, британцы перевели огонь на «Бисмарк» и пробили топливный бак линкора.

Но было уже поздно: оба германских корабля успели несколько раз попасть по «Худу», начался пожар. Последнее попадание пришлось в боезапас. Британский линейный крейсер взлетел на воздух в прямом смысле слова. Стальной гигант с командой из полутора тысяч человек раскололся пополам и затонул за несколько минут.

Гибель английского линейного крейсера «Худ»

Второй английский корабль не смог продолжать сражение в одиночку: на нём не были завершены все работы, и огневое превосходство было на стороне противника. Британский «Принц Уэльский» ушёл, закрывшись химическими дымами.

Последний бой

Несмотря на то, что на один день «Бисмарк» пропадал с радаров, охота продолжалась. Несколько торпедоносцев с «Викториес» смогли сделать пробоину на носу «Бисмарка», из-за чего корабль накренился вперед. В его баках заканчивалось топливо, а высокая скорость и противолодочные манёвры срывали пластыри. Требовался срочный ремонт. Капитан принял решение идти во французский Брест для того, чтобы пополнить запасы. Британский флот не мог этого допустить, и в погоню отправились линкоры «Родни», «Норфолк» и «Король Георг V» под прикрытием авиагруппы с «Арк Роял». 27 мая они уже подошли вплотную к «Бисмарку» и открыли огонь.

Германский линкор отвечал, но не мог вести прицельной стрельбы. Его кренило, а скорость хода заметно снизилась. «Родни» и «Норфолк» сбили несколько надстроек, лишив экипаж большей части командования. «Родни» пошёл на сближение до 3 километров.

К этому моменту боезапас британцев уже подходил к концу. а «Бисмарк» не мог двигаться, хотя всё ещё не сдавался. Связавшись с командованием, британцы отступили, выпустив несколько остававшихся торпед.

Корабль оставался на плаву, но было ясно, что всё окончено. Неизвестно, кто приказал открыть кингстоны (спциальные задвижки, перекрывающие доступ забортной воды в корабельную систему), но именно это решение погубило линкор окончательно. Он затонул, не дойдя до берега полтысячи километров.

Останки линкора «Бисмарк».

Значение в истории

Пример «Бисмарка» показал, что крупные артиллерийские корабли ко Второй мировой войне стали малоэффективными. После войны правительства пересмотрят свои морские доктрины. Линкоры практически перестанут строить, заменив их ракетными крейсерами.

Сравнение размеров линейного крейсера Худ и линкора Бисмарк.

Если говорить о самом флагмане Кригсмарине (официальное наименование военно-морских сил нацистской Германии), то его потопление позволило полярным конвоям ходить через Атлантику с меньшими опасениями. Это дало возможность доставлять стратегические грузы в СССР и Британию, что ускорило победу Союзников во Второй мировой войне.